第9回「竣工」

　艦体の後部を改造する工事が始まった。
　もう工事は全部終わったと思っていた出井三曹と井伊海士長はちょっと不満そうだったが、怖い尾井二曹に見張られて口にすることはなかった。というより、口にできるどころではなかった。
「おい、曲線が崩れないように一番太いところだけを4ポッチ延長するんだぞ」
「分かってます」
「じゃあ、このパーツはどこに来るんだ？」
「え？」
　2人は尾井二曹に厳しく指摘されながらパーツを積み上げていく。
　もちろん、尾井二曹も二人に負けないくらいパーツを積み上げて手本を示し、工事は艦体前半との接合間近になった。
「永二尉、後部の上半分の曲線はこれで良かったでしょうか？　どうも手元にあるパーツの残りと合わない気がするのですが？」
「う～ん、上半分を接合する前のパーツの並びをきちんと確認しておかなかったからな」
　永二尉は志位三曹に指摘されて考え込んだ。
　作業手順の間違いといえばそのとおりだが、新たに組み直した上半分も下半分とバランスが取れているし、構造もいくらか強化されていた。
「このままで良しとしよう。図面を用意している訳ではなし、見た目で問題なければ良い」
「了解しました。このまま作業を続けます」
　志位三曹の復唱を聞いた井伊海士長が何か言いたそうだったが、尾井二曹ににらまれてすぐに接合作業に取り掛かった。
　当初の予定より大掛かりになってしまったが、強度などに問題はなく、無事に工事は完了した。
「では、竣工の前に本艦を‘あましお’と命名する！」
「あましお竣工を祝って万歳三唱！」
「バンザーイ！　バンザーイ！　バンザーイ！」
　潜水艦課員全員が心の底から祝った。
　弾道ミサイル潜水艦‘あましお’竣工の瞬間だった。