ルイーゼ・ボッシュについて

拙作『おさそい』に登場する中型砲艦ルイーゼ・ボッシュについて、「軽すぎるのではないか」などの指摘を受けましたので、説明させていただきます。

本来なら作品単体の中で十分な説明を行うべきですが、本作品ではストーリーと関係性が薄いため、あえて踏み込んだ説明を行いませんでした。この判断の是非はともかくとして、理解の参考にしていただけると幸いです。

まず、ルイーゼ・ボッシュは航空母艦や水上戦闘艦より、国際宇宙ステーションや航空機に近いものであることをご理解願います。ルイーゼ・ボッシュは鋼鉄で作られているのではなく、炭素系素材で作られているため、質量も国際宇宙ステーションや航空機に近いものとなります。
 

		ジョージ・H・W・ブッシュ	ウィスコンシン	ルイーゼ・ボッシュ	国際宇宙ステーション	A380-800
全長	m	332.9	270.4	372	74	73
全幅	m	40.8	33.0	60	108.4	79.4
総質量	t	102,000	58,000	13,000	419	560
主機		原子炉2基	石油専焼ボイラー8基	原子炉1基	太陽電池パドル4基	ジェットエンジン4基
主機出力	kw			450,000	110
推進方式		蒸気タービン4基	蒸気タービン4基	水素イオンエンジン		ジェットエンジン4基
推進出力	kw	205,000	156,000
推力	kN			10		1244
乗員	名	3,200	2,700	66	6	2

上記の表を見ていただければお分かりになるように、ルイーゼ・ボッシュはジョージ・H・W・ブッシュ（ニミッツ級航空母艦）やウィスコンシン（アイオワ級戦艦）に比べてとても軽いですが、国際宇宙ステーションやA380-800に比べると桁違いに重いのです。


また、ルイーゼ・ボッシュは運航を中心に行う“本人”と維持管理等を中心に行う“仲間（子供）”、そして、兵器等の運用を行う乗員、全体を指揮する艦長から構成されます。この分担の着想は海上自衛隊の潜水艦でしたが、潜水艦も運航（操舵システム、ツリム調整、航海、通信等）と運用（ソーナー、兵装等）、維持管理（機関制御、応急）、指揮が明確に区分されていると考えているので、問題があるとは考えていません。

それから、ルイーゼ・ボッシュが維持管理まで担当しないのは、運航そのものに集中できるようにするためと、機能停止等を起こしたときのバックアップ、ダメージコントロール等を考えたためでもあります。人間の乗員を増やすと食料等の負担が増えますし、機人や電人を別に載せるくらいなら、最初からシステムの一部として設計、生み出した方が効率的と考えています。

あと、ルイーゼ・ボッシュや仲間が人間くさいのは、人間と同じ人権を持っているからです。生まれる前から運航や維持管理を担当する仕事を与えられていることが「人道的か？」という問題はありますが、年季奉公のように勤めたあとは転職の自由もありますし、“生まれたときからの乗員”とお考えください。


最後に、ベスタ連邦共和国について説明を一切行わなかった私の失敗ですが、ベスタ連邦共和国は小惑星帯にある小惑星ベスタ（ヴェスタ）を中心とした人口数百万人の国家であり、ルイーゼ・ボッシュの保有は日本がニミッツ級航空母艦を保有する以上のインパクトがあります。それに、“未来史シリーズ”では、『銀河英雄伝説』などのように何万、何十万も宇宙戦艦が当たり前のように登場する世界ではなく、世界全体で5万隻程度の宇宙船と設定しているので、インパクトはさらに大きくなります。