第6回「ハッチ設置」

　尾井二曹が艦内から出てきた。
「艦内点検完了！　異常なし！」
「よし、ハッチ設置とラグナロクIA搭載を祝って万歳三唱！」
「バンザーイ！　バンザーイ！　バンザーイ！」
　潜水艦課5人全員で祝った。まだ竣工には何段階も残っていたが、この日は初めてミサイルと潜水艦が一つになったのだ。
「今回は艦内全体をくりぬきましたから大変でしたね」
「ああ、強度が少し心配だが、軽量化につながった上、将来的にモーターやエンジン、発令所を組み込むことも可能になるだろう」
「そのためにはまず外見を完全に完成させないといけませんね」
「そうだな」
　永二尉は傍らの志位三曹に答えた。いつの間にか、次席指揮官として別行動を取ることが多い尾井二曹と永二尉の副官として行動を共にすることが多い志位三曹に役割分担ができていた。
「特に、次の潜望鏡などの搭載工事では艦体とセイルの延長も必要だろうからな」
「そうですね。どう見てもこのセイルでは潜望鏡2本にレーダーマスト――通信マストから変更――、シュノーケル、上部指揮所を設置できませんからね」
「できることならセイル前部にもハッチを設置したかったが、その分まで延長するのは難しいだろう」
「はい」
　志位三曹は永二尉に続いてセイル前部を見下ろした。潜水艦はまだまだ再現できていないところが多かったが、それでも5人の手で着実に形になりつつあった。

※写真ではラグナロクIAが搭載されている様子を示すためにラグナロクIAの長さを2段延長しています。実際には搭載したままハッチを閉められます。